一九三七年出生於東京。於文藝春秋任職九年後，轉任自由記者，於異鄉四處漂泊。一九七〇年出版處女作《渚與澪與舵》，正式成為作家。一九七二年以《寂寞的美國人》獲第三屆大宅壯一非小說獎。其後活躍於新聞界第一線，並獨自撫養加蓮、諾爾、羅蘭三姊弟。以暢銷著作《聰明女子好廚藝》及主張女性獨立、成熟的《女人黃金歲月》系列為代表作，育兒論、女性論、遊記等均廣受歡迎。五十歲結束育兒階段後，宣稱自己正值「林棲期」（人生的豐收之秋），於加拿大溫哥華開設「林住庵」，半奉行晴耕雨讀，亦關切環境問題、唯心論、整體性醫療等議題。七十歲開始於東京自宅主持成人學堂「森羅塾」。

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