當代最重要、最著名的紀實攝影家之一。成為攝影家之前，攻讀經濟學的薩爾卡多在國際咖啡組織工作。接觸攝影後，薩爾卡多只有早期拍過一些彩色照片，之後就專門以黑白影像創作。也曾是馬格蘭攝影通訊社的攝影師，於一九九四年和妻子蕾莉亞成立了亞馬遜影像圖片社。

薩爾卡多生長在巴西鄉村地方，自小家裡沒有電視，親近大自然，造就他對自然的熱愛和崇敬。加上後來念了經濟科系，更是關心社會經濟如何改變人類的命運，也因此他的拍攝主題總是帶有濃厚的人文關懷精神。近年的全球攝影巡迴展「創世記」，以拍攝世界各地生態和自然景觀為主，尤其各種稀有動物的紀錄，更是轟動全世界。