本世紀最早且最知名的勵志書作者。他出身並不富裕，八歲喪母，十五歲開始為當地報紙寫稿，為自己掙得就讀法學院的學費。在他從事記者工作過程中，有次負責一系列成功人士的報導，採訪到鋼鐵大王卡內基時，他發現卡內基心中確信成功致富有公式可循。在卡內基鼓勵下，他展開研究這套公式法則的漫長旅程，這投入就是一生。
一九二○年代開始，他一邊投入研究，一邊發表所得，他創辦雜誌，開設課程，並且出書分享成功之道。一九二八年，出版膾炙人口的《成功法則》，使他成為當時最著名的成功致富勵志導師，羅斯福總統還曾延攬他作私人顧問。一九三七年他在《成功法則》的概念上，再寫出《思考致富》，更一舉將他推上巔峰。
拿破崙．希爾其他著作包括《成功之鑰》、《365個快速成功法》、《鋼鐵大王卡內基的致富哲學》等數十本。但仍以《思考致富》最具代表性，被譽「勵志書的始祖」，暢銷全球70多年，銷售逾60,000,000本。