生於1934年，河北南皮人。歷任作協書記處書記、《人民文學》主編、作協常務副主席、文化部部長、作協第四與第五屆副主席、中國筆會中心副會長、中國國際交流協會副會長。1955年開始發表作品。
著有長篇小說《青春萬歲》、《活動變人形》、《這邊風景》，中短篇小說集《深的湖》，散文集《德美兩國紀行》，評論集《漫話小說創作》，《王蒙報告文學集》、《王蒙選集》（4卷）等。其中《最寶貴的》、《悠悠寸草心》、《春之聲》分別獲1978年、1979年、1980年全國優秀短篇小說獎，《蝴蝶》、《相見時難》分別獲全國第一、二屆優秀中篇小說獎，《訪蘇心潮》獲全國第三屆優秀報告文學獎。作品被譯成英、俄、日等多種文字在國外出版。
王蒙的作品多是反映中國人民在前進道路上的坎坷歷程，由於其在多年的創作過程中進行不倦的探索和創新，現已成為新時期文壇上創作最為豐碩、也最有活力的作家之一。