一九三一年生於四川。一九五七年畢業於四川大學歷史系，一九六一年任職於中國社科院歷史所，期間從事魏晉南北朝史研究。歷任魏晉南北朝研究室主任、學術委員，山東大學兼任教授、中國魏晉南北朝史學會會長，現為中國社科院榮譽學部委員。著有《六朝史論》、《兩晉南北朝軍事史》（合著）、《魏晉南北朝社會習俗史》（合著）、《武侯春秋》（合著）及《一代軍師－－諸葛亮》（合著）等。