1959年出生於美國康乃狄克州。大學畢業之後，他曾為舊金山歌劇院和英國皇家歌劇院做舞台設計。
後來返回紐約定居，開始為「紐約客」雜誌畫插畫以及封面，也曾替紐約市芭雷舞團做過服裝及舞台設計，同時開始構思《奧莉薇》的故事。福克納在繪本領域初試啼聲，就奪得了2001年凱迪克榮譽大獎。後來的《奧莉薇—拯救碼團》《奧莉薇—搶救玩具大作戰》等也奪得 《紐約時報》年度排行榜冠軍、《孩子們》雜誌年度好書、美國圖書館協會傑出童書……等獎項。