女，本名鄧小華，1953年生於湖南長沙。父母是三四十年代的中共黨員，1957年雙雙被劃為右派下放勞動。殘雪從小由外祖母撫養，小學畢業即因遭遇文革而失學，陸續做過銑工、裝配工、車工，結婚後與丈夫經營裁縫店。1985年1月，自小喜歡文學的殘雪首次發表小說，隨即受到文壇注目與高度評價。她創作短篇與中長篇小說，代表作包括《蒼老的浮雲》、《突圍表演》、《新生活》、《黃泥街》、《五香街》等，作品曾被譯為日文、德文、英文、義大利文、法文。殘雪另有閱讀文學作品的評論集，包括《靈魂的城堡——殘雪讀卡夫卡》、《溫柔的編織工——殘雪讀波赫士與卡爾維諾》、《地獄的獨行者——讀但丁神曲》、《藝術復仇——殘雪的閱讀筆記》。