武漢大學外文系畢業、美國印地安那大學研究。曾任國立台灣大學外文系助教，並任國立中興大學外文系主任。民國七十七年從台灣大學外文系教授任內退休，為國立台灣大學外文系名譽教授。曾任美國聖瑪麗學院，舊金山加州大學訪問教授，德國柏林自由大學客座教授，中華民國筆會英文專刊（The Chinese Pen）總編輯。編有《中國現代文學選集》詩、散文、小說卷三冊，《吳魯芹散文選》，並主編《中國現代文學選集》英譯本上、下冊，《中華現代文學大系》小說卷五冊，另有英文評論譯述多種。個人專論包括：《千年之淚》、《霧漸漸散的時候》。