朱熹（1130-1200），祖籍徽州婺源（今江西），南宋教育家、理學家，宋代理學思想集大成者，後世尊稱朱子。

字元晦，一字仲晦，號晦庵，晚稱晦翁、遯翁，又稱為紫陽先生、考亭先生、滄州病叟，雲谷老人，諡號「文」，累贈太師，追封信國公，後改徽國公，從祀孔子廟，因此又稱朱文公。

朱熹家境窮困，自幼聰穎，弱冠及第，十八歲中舉人，十九歲進士及第，歷高孝光寧四朝。一生致力於著述和講學。朱熹建陽雲穀結草堂名「晦庵」，在此講學，世稱「考亭學派」，因此也稱考亭先生。修復嶽麓書院，並曾在嶽麓書院講學，創辦白鹿洞書院，並且邀請呂祖謙、陸九淵等學者講學，制訂白鹿洞書院學規，成為後世教育的規範。

承襲北宋周敦頤與程顥、程頤學說，創立宋代研究哲理的學風，稱為理學。

朱熹強調「格物致知」，即窮天理、明人倫、講聖言、通世故。一生著述繁多，其中後世影響最大的是《詩集傳》、《近思錄》、《小學》和《四書章句集注》。朱熹將《論語》、《孟子》，以及《禮記》裡的《大學》、《中庸》，合訂為一部書，定名為《四書》，自此四書成為中國文化思想的精髓，《四書章句集注》成為南宋以後科舉考試的標準讀本。