美國史丹福大學文學博士，哈佛大學博士後研究，曾任臺大外文系主任暨研究所所長，中華民國比較文學學會理事長，臺北市文化局局長，臺大主任祕書。曾任華盛頓大學、維也納大學、查爾斯大學等校客座及特約講座教授，並於普林斯頓、芝加哥、墨爾本、香港中文等大學任訪問學人。現任臺大外文系教授，逢甲大學特約講座教授，及財團法人語言訓練測驗中心執行長。研究範圍包括：文學及文化理論、比較詩學、英美現代詩、當代小說、紅樓夢、道家美學、華人離散、臺灣文學及文化等。著有散文集《迷蝶》，評論集《愛與解構》、《美麗新世紀》，編有《八十四年度小說選》、《臺北學》（I）、《臺北學》（II）。另有專書《紅樓夢的補天之恨》、《後臺灣文學》等書即將出版。