一八八六年十二月一日生於美國印第安那州諾伯斯維爾，家中九個小孩裡排行老六。高中畢業後曾短暫就讀堪薩斯大學，之後進入海軍，擔任老羅斯福總統專用艇上的士官長。退役後的四年間，史陶特分別在六個州從事過辦公室工友、雪茄店記帳員、旅館經理等大大小小約莫三十種不同的工作，其中包括自由撰稿者，在雜誌上發表過詩作、小說及專題文章。此外，史陶特及其兄弟專為學校設計的銀行服務系統廣受歡迎，多達四百間學校使用的高額收益為他帶來優渥的生活。

一九二七年，史陶特自金融界退休，前往巴黎展開專職作家的生涯，此時他已經四十二歲了。四十九歲那年返美，推出以尼洛．伍爾夫為主角的推理小說《高爾夫謀殺案》，從此在文壇大放異彩，一九五九年獲美國推理作家協會頒贈大師獎肯定其畢生貢獻。

史陶特的創作量極大，直至一九八五年過世前仍手不輟筆，光是伍爾夫探案系列就寫了七十二部之多，二○○○年還獲鮑查大會「世紀最佳推理小說書系」、「世紀最佳推理作家」雙項提名，是近代作家中質量俱佳的巨匠之一。