閱讀，發現自己的另一種可能

　　因為在出版業工作，經常受邀到不同場合分享閱讀經驗。演講分享對我來說不是什麼難事，但如果遇上比較特別的邀訪單位訂了比較「有難度」的題目，可還是讓我覺得有點挑戰。

　　年前，有位朋友為父親舉辦書畫紀念展。畫作作者在國內山水彩墨藝術界占有一席之地，來參觀畫展的人不乏知名的藝術評析家與藝術投資家。為了讓畫展更具特色，主辦單位希望能安排藝術講座活動，讓買畫的貴賓們能夠在欣賞作品的同時，有場藝術知識的豐富饗宴。於是，邀請我擔任講座的演講者。

　　藝術領域不是我的強項，接到這樣的任務，其實內心十分不安。一來怕自己非藝術科班出身的不專業，會毀了畫展活動的格調品質，二來想到要在專業人士面前班門弄斧，不免覺得難登大雅之堂。未料主辦單位對我充滿信心。他們的理由很簡單：因為覺得我是一個很懂得讀書、又懂得整理觀點的人，再加上豐富的演講經驗，即使「跨界」，絕對還是能為活動增色。

　　懂得讀書，就能跨界？對於這樣的恭維，在未上場前我還有些忐忑。所幸講座結束之後，許多人前來對我另類的藝術賞析與脈絡整理，有很高的評價；甚至主動訂下邀約，希望日後有機會能在類似的場合，分享我的藝術觀點。

　　為了這個完全不同領域的經驗分享，我首先在腦海中爬梳曾經讀過的藝術類相關書籍，並試圖從藝術價值與投資的領域，從一個旁觀者的角色擬定架構。在規劃好自己的分享方向與軸心概念後，我決定以近來媒體報導的「防水膠帶貼香蕉」的藝術創作「丑角」被表演藝術家一口吃掉的新聞為切點，巧妙帶出當代藝術與現代藝術的核心價值，並藉由知名但具有爭議性的現代藝術大師的傳記故事，引發大家對藝術價值的重新思考與新視野。

　　不可否認，我確實得在很短的時間內重新閱讀不少書籍，並且認真去了解書籍內容引述的論點觀察，找尋合理有力的論證資料，豐富演講的素材。在準備講稿的過程中，自己有機會透過閱讀，深入理解藝術領域的專業知識與故事，彷彿像是通往藝術知識的快樂捷徑，深化了過去著力較少的學習，體會到另一種閱讀成就。

　　閱讀，是一種樂趣，同時也是一種訓練，讓你在最需要速成知識的時候，帶給你意想不到的驚喜。對於藝術，我未必是一個讀過很多這類書籍的人，但因為經常的閱讀習慣，會幫助自己更懂得相關書本所要傳達的理念思想，藉由轉化分析，成為自己的見解收穫。

　　這次的「跨界」經驗，也讓我回想之前曾經在竹科對著園區近百位人資、財務長進行了一場如何提升科技產業競爭力的專業分析；或是到電子公司為考評被列為待改善的員工，激勵他們如何對職場投注熱情，有更發光發熱的表現。當年找我去演講的單位，都是因為聽到我在廣播節目介紹書籍的條理與精要分享被打動，而結下受邀演講安排的機會。

　　原來，我們不必自我設限，以為只能在自己熟悉的領域扮演專業的角色。閱讀是一條捷徑，也是開啟能力的轉換器，巧妙運用書中的知識，或許無形之中，也會讀出新意，發現自己不一樣的演繹能力。

廣受全球萬千書迷喜愛的馬修．史卡德系列最新力作

　　對很多台灣推理讀者來說，馬修．史卡德幾乎已經是無牌私探的代名詞。對創作馬修．史卡德的勞倫斯．卜洛克來說，台灣讀者是最能摸透史卡德底細的一群知音，無怪乎，這位獲獎無數的推理大師願意跋涉千里，三度來台，與書迷相見歡。更讓書迷意外驚喜的是，今年初，馬修．史卡德系列最新力作，《聚散有時》翩然登場。算一算，它距離英文版《父之罪》一九七六年問世，已逾四十個年頭，距離一九九七年初夏，臉譜出版《八百萬種死法》，也是整整二十年前的往事。

　　為了和這群知音書迷打招呼，卜洛克特地親筆寫了一封短信，除了致謝，更希望讀者能一邊展讀新書，一邊感受到他透過筆尖傳遞在羊毛紙上的溫暖及心意。

　　眼見《聚散有時》登場，相信眾家書迷也都會跟我一樣，擔心害怕它會不會是史卡德的告別作?且讓我在這邊賣個關子，請大家過目譯者後記，便可見分曉。

　　趁著新書上市，我們同時也做了《蝙蝠俠的幫手》增訂新版，新版中不單有著名劇作家布萊恩．柯普曼的推薦序、卜洛克有關這幾個故事的後記，又多收錄了兩個短篇〈米基•巴魯瞪著空白螢光幕〉、〈葛洛根的最後一夜〉。卜洛克在後記中提到，「《米基．巴魯瞪著空白螢光幕》曾提供馬克．藍凡德（Mark Lavendier）製作限量版海報，除開那次露面，這還是第一次付梓。正如《夜晚與音樂》，比較像小品而不是小說，但敘述時序卻是關係重大，也許是巴魯人生中，最讓人訝異的轉折。壓軸的是《葛洛根的最後一夜》，讓馬修、伊蓮、米基、克莉絲汀共聚一堂。那是一個滿是離愁的懷舊夜晚，揭露好多內心的曲折與原委。」

這個世界需要聽到你的故事

　　蜜雪兒．歐巴馬相當地直率又親切（這樣切題，彷彿自己跟美國前第一夫人是好朋友似的，笑）。我相信，只要讀完《成為這樣的我》以及《成為這樣的我「引導式筆記書」》，你的腦海中一定會浮現這幾個字：直率、坦白、誠懇、親切。

　　你很難相信，身為第一夫人會在回憶錄裡赤裸裸地坦白自己生小孩時，曾遭遇許多困難，而這些難關，她往往只能獨自面對。在她積極想懷孕時，歐巴馬正因參議員的工作忙碌奔波，只能抓緊她排卵期的時間，驅車在州際公路上奔馳回家。但過程中她不幸經歷流產……書中毫不隱瞞地說出「流產讓人徹底感到孤獨、痛苦和沮喪。」直到她和朋友提起這件事，她才發現許多女性面臨了跟她一樣的悲劇，感受到女性沉重的負擔。為了讓有相同經歷的女性不再孤單，她選擇分享，讓大家可以更公開地面對這件事。

　　在書中，她一樣會埋怨，埋怨丈夫從政、自己得犧牲更多，甚至開始計較雙方付出的不公平……多麼有「人味」而非高高在上的第一夫人呀！

　　她在《成為這樣的我「引導式筆記書」》引言中，超坦白地說自己開始寫日記是因為當她近三十歲，面對感情（要不要和歐巴馬認真交往）和工作（思索新的生涯規畫）混亂時，提筆記錄了自己的思緒，而書寫竟幫助她度過種種改變。如今回想起來，蜜雪兒後悔自己當初因為藉口忙碌，而打消了書寫記錄的習慣。她是一個熱情又愛分享的人，親身熟知「記錄自己的過去」、「了解自己」，去咀嚼、理解、成長，對於每個人來說何其重要，於是她在這本筆記書中，像是一個循循善誘的摯友，讓你卸下心防，寫下專屬於你的故事。

　　「如果你妄自菲薄，別人大概也會覺得你的故事不值一提。所以，即便有時候不容易開口，你也得鼓起勇氣述說，因為這個世界需要聽到你的故事。」

　　透過《成為這樣的我》，你走進她的人生；現在經由《成為這樣的我「引導式筆記書」》，你該開始說說你的故事了。

一場追尋生命哲理的實境解謎之旅

　　一開始翻開《星尾獸探險隊》，我準備享受另一個尋找古老謎團的冒險小說：由精通動物語的學者風叔叔帶隊、兩位率真勇敢的孩子龍二和小百合，加上會說話各有神力的動物們，踏上充滿奇想與難關的征途之旅；然而出乎意料之外，前面幾小節便讓人強烈感受到獨樹一幟的風格，我像是呼吸到一陣清新冷冽的新鮮空氣，更加期待這趟飽滿豐富的未知旅程。

　　來自日本重量級動物學者草山萬兔的作品，筆下滿布與動物相處的細節觀察，將不同物種的生活特性融入角色個性，而萬物間的互動模式與共生關係則藏在生動俏皮的對話裡；不同於其他冒險類小說急著進入驚險情節，《星尾獸探險隊》從成軍到所有準備工作，鉅細靡遺地交代清楚，一點一滴為讀者注入這支探險隊的DNA，充滿和風精神的行事風格，耐性十足卻也釣盡讀者的胃口。

　　當成一本幻想冒險小說看也可以，但我認為這更是個溫柔警世的寓言故事。從主角與動物互懂語言的背景設定，讓人類與動物在這本小說裡「地位」平等，同樣都遭受到外在環境的變化威脅；而尋找古文明大滅絕的答案，正是萬物必須合作求生存的重要關鍵，否則不知道過去發生了甚麼，又怎能避免未來不犯同樣的錯呢？

　　探險隊費盡千辛萬苦，這個巨大謎團從一隻僅存的孤獨神獸洛拉口中娓娓道來；當初滅絕的真相讓牠難以承受而逃入深深的冬眠狀態，醒來之後早已物換星移，這段如夢似真的記憶便成為世界末日與重生的口傳歷史。

　　這段歷史中原本和諧共處的生態面臨久旱挑戰，食物缺乏、爭奪水源，尚有外來者劍齒虎和湖中鯰魚怪破壞平衡加深恐懼。故事裡最關鍵的情節，莫過於大型草食性動物面臨食物短缺，卻成為其他動物止飢解渴的最佳來源時，竟然有草食性動物瞬間「變身進化」為肉食性動物以求生存，甚至短時間長出尖牙，牠們仗著體型優勢、團體行動，勉強維持一段時日的安寧；然而當「變身肉食性」與「肉食性動物」數量多於堅持草食性的動物時，草原上的自相殘殺已拉開大滅絕的序幕。

　　作者以各類動物在久旱中的求生百態，暗喻人類社會裡的團體暴力、霸凌、歧視與權力關係，迫使情境中的動物以及讀者，在求生與心中良善本質間做出選擇；但當我們以為「沒有選擇」、「不得不這麼做」的時候，卻提供另一種版本：一小群草食性動物不願改變堅持草食，為了求生勇敢踏出舒適圈，長途跋涉探索遠方。

　　另一個強烈對比則在神獸洛拉身上，原本身為草食性動物的牠，曾因為求生而吃了白蟻得以逃過一劫，這種等同於變身、不被同類接受的行為，一直是洛拉心中的秘密。作者巧妙的安排，再次顛覆先前的結論，讓我們重思「改變」是否有真正對錯？同樣做出改變的選擇，又為何有些「致命」、有些「救命」？

　　雖然後半段神獸洛拉的生命故事令人深思，但《星尾獸探險隊》從出發到結束沒有冷場，博學的作者將動物知識編織其中，讀來特別生動有趣。我忍不住一口氣讀完闔上書，細細沉澱一下才發現：探險隊看似為了解一個滅絕之謎而成軍出發，其實也是每個成員自我生命的蛻變之旅，我們每個人身上都藏有一些線索，需要經歷不同事件將線頭勾出來，拉出另一個未發現的潛在自我。

　　你又對甚麼未解之謎感興趣呢？那可能是神祕風叔叔派人送的「邀請函」，邀請你也成立一支探險隊起身出發，在冒險途中遇見另一個自己吧！

原來，資本主義不等於自由競爭？——關於《競爭之死》

　　也許很多人都覺得，諸如「經濟體制」、「資本主義」和「自由競爭」這樣的詞，只是出現在教科書或新聞中、某些人用來炫耀知識的艱澀名詞，和一般人的生活相距甚遠。《競爭之死》這本書，用平易近人的寫作方式告訴讀者，這些詞是非常貼近庶民的，會影響到我們的收入和支出，無形中塑造或控制我們每天的生活。

　　一談到「資本主義」，很多人大概會立刻聯想到「自由競爭」。的確，在資本主義與市場正常運作時，每個人都可以開店或創業，推出新穎的產品或服務給消費者，以此獲利。但《競爭之死》告訴我們，現在的市場並不是這樣。

　　作者透過自身與其他學者的研究結果發現，不止在美國，全世界有很多產業都被壟斷了。當一個產業的主要廠商只剩下少數幾家時，他們就不會彼此競爭了。賽局理論告訴我們，這些公司會聯合壟斷、互相配合，甚至不用碰面、不用對話也做得到。

　　市場被壟斷後，企業巨獸會提高商品價格、限制勞工流動以壓低薪資、會減少投資的金額，還會透過遊說和關說影響政策，利用管制措施打壓新創，為大企業築起高牆。造成物價高漲、薪水停滯、經濟成長趨緩、所得不均擴大等後果。

　　這樣的現象出現在航空業、金融業、科技業、食品業、實體零售業、電子商務市場、信用卡支付市場，甚至殯葬業，其實就是各行各業。

　　作者以輕鬆的筆調、巧妙的譬喻、多不勝數的實例，搭配精彩的圖表，將資本主義的矛盾、壟斷的慘況呈現給讀者。同時提出改善的方法，讓我們能回到人人都可公平競爭的時代。

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