◆《紐約時報》暢銷系列小說 ◆勇奪各大青少年小說獎項 ◆2012年《紐約時報》傑出兒童圖書（2012年New York Times Notable Children’s Book） ◆2012年《出版者週刊》年度最佳好書（Publish Weekly Best book of 2012） ◆2012年惠特尼文學獎最佳青少年圖書（Whitney Award winner for Best Overall Youth Book of 2012） ◆2012年兒童與青少年部落客文學獎最佳少年小說（Cybil Award winner for Best Middle Grade of 2012） ◆2012年美國亞馬遜書店每月推薦青少年圖書（Amazon Best of the Month in Teens, April 2012） ◆2012年美國最大書評網Goodreads Choice Awards票選最佳少年小說Top10（Goodreads Choice Awards 2012 middlegrade Top 10） ◆2012年美國國家親子出版銀獎（2012 National Parenting Publication Award – Silver） ◆2012年芝加哥圖書館最佳兒童圖書（Chicago Public Library’s Best of the Best Children’s Books of 2012 List） ◆2013年美國圖書館協會最佳青少年小說（2013 ALA Best Fiction for Young Adults） ◆2013年美國青少年圖書館最佳青少年小說（2013 YALSA list for Best Fiction for Young Adults） ◆2013年美國兒童書商協會懷特朗讀好書獎（2013 EB White Read-Aloud Award Honor Book） ◆美國亞馬遜書店讀者4.5顆星炙熱推薦 ◆派拉蒙影業公司搶下電影版權 ◆風靡全球，售出16國版權 昨日，他是遭人唾棄的孤兒 今日，他是統馭四方的王者 他是桀敖不馴的孤兒賽吉，更是拯救人民的國王傑倫 榮登紐約時報暢銷排行榜，王者三部曲震撼登場 首部曲《替身王子》 卡西亞國王慘遭毒殺，大臣覬覦王位，內戰一觸即發。貴族康納在民間尋找能夠頂替失蹤王子的少年，想要瞞天過海，讓這名少年登上王位。聰明又勇敢的孤兒賽吉，意外被捲入這場政治鬥爭的陰謀當中，他是否有勇氣，做出正確的選擇？孤兒和王子，哪個又是他真實的身分？ 二部曲《海盜謎境》 剛登上王位的賽吉，才繼位沒多久，就在王宮花園遭人暗算；昔日好友羅登和他反目成仇，放話要聯合海盜血洗卡西亞王國。為了穩固岌岌可危的王國，賽吉冒險來到海盜聚集的海灣。然而，海盜頭子是個殺人不眨眼的魔鬼，凡進入那裡的人，沒有人能活著走出來…… 最終章《決戰時刻》 隆隆戰鼓聲響徹雲霄，四面受敵的卡西亞王國，遭遇了史上最強勁的攻勢。賽吉和他的朋友，能否化解這場毀滅性的危機？在對抗敵人的危險旅程中，他會失去他最珍視的東西嗎？隨著敵軍的節節逼近，賽吉的榮耀與失敗，在友情與愛情之間的掙扎，將在最終章揭曉…… 【名家推薦】 ◎陳安儀（親職教育專家） ◎楊志朗（彰化縣鹿鳴國中老師） ◎劉鳳芯（中興大學外國語文學系副教授） 讚嘆好評！ 各大媒體書評強力推薦！ 「只想快點翻到下一頁…… 」 ──《紐約時報》 「刺激緊湊，喜歡懸疑和冒險的讀者一定愛不釋手…學生一定會一口氣讀完，並想快點看續集。」 ──《學校圖書館期刊》 「嫻熟的人物塑造，幽默的第一人稱口吻，讓賽吉躍然紙上…故事潛力無窮，令人印象深刻，情節設計精彩，跌宕起伏。」 ──《出版者週刊》 「近似《哈利波特》……然而少了魔法的元素，使得作者更能著墨於政治上的陰謀和宮廷中的叛變。雖然小說的場景是在一個虛構的國度裡，卻感覺栩栩如生，人物生動鮮明，緊張感十足，情節扎實、劇力萬鈞。」 ──《好萊塢報導》 「情節精彩，帶有經典的氣氛，充滿冒險與想像力，欺騙和背叛的情節層出不窮，絕對會讓讀者愛不釋手，拚命往下讀，愈到故事高潮愈不想錯過。」 ──《RT書評》 「當主角排除萬難、保衛他所摯愛的國家和人民時，讀者也將繼續被這個大膽無畏的英雄所吸引。」 ──《科克斯評論》 【讀者好評】 美國Amazon書店讀者熱烈迴響！ 「我不知道珍妮佛．尼爾森是怎麼辦到的，但這個系列真是一集比一集精彩。」 —— Ashley Ferguson（讀者） 「作者再次完成了一本出色的小說，而且是三集當中最棒的一本。每回讀到賽吉想出了聰明的巧計或羞辱了敵人，我就會忍不住微笑，真希望這麼一個調皮搗蛋的男孩真的存在。賽吉在書中的改變非常大，不過當然是往好的方面成長！」 ——a person（讀者） 「我很愛賽吉的機智與聰明。他知道自己不能依靠蠻力，經常以最出乎意料的方式採取行動。我喜歡作者一直吊我胃口，讓我猜不到最後的結局。我非常喜歡這個系列，結束了真讓我難過。」 ——Books Beyond The End（讀者） 「結局非常精彩，你絕對不會失望。書中情感強烈，人物讓人喜歡、崇拜，出乎意料的行動和幽默更是讓我百讀不厭。」 ——Audrey Metcalf（讀者） 「這個系列的完結篇真是太出色了。我閱書無數，而賽吉是我最愛的小說人物之一。他喜歡嘲諷、自大、好笑又魯莽，卻有一顆善良活潑的心，和保衛國家自由安全的堅定決心，實在令人著迷。他反駁敵人和朋友的機智常常讓我微笑……我的十四歲兒子說這本書是他最喜歡的小說（甚至超過哈利波特，哇！）」 ——Char in Boise（讀者） 「我是個國一老師，非常推薦這本小說。從人物、情節到衝突，一切都很棒。這個系列非常精彩，結局更是出色！」 ——Tina D. Morgan（讀者） 「打從翻開小說的第一頁起，我就被主角迷住了。他頑強、聰明、從不退讓，永遠比對手多想十步，經常讓我哈哈大笑，即使困難重重，考驗不斷，他還是愈挫愈勇，從不言敗。」 ——bluecastlewaters（讀者）

　　假如人生能夠重來，我絕不會選擇這條路。但話說回來，我不曉得自己這輩子有過什麼選擇。 　　我一邊這麼想著，一邊匆忙逃離市場，胳膊下還挾著一塊偷來的肉。 　　我從來沒有偷過肉，才剛動手就後悔了。抱著一塊生肉很難跑步，肉比我想像中的還要滑。要是我能僥倖逃過一劫，沒被屠夫的肉刀追上，將我的計畫攔腰斬斷，我發誓下次一定會記得把肉包好再偷。 　　屠夫只差幾步就要追上我了。沒想到他那麼胖，竟然跑得很快。他用方言對我咆哮，我一句也聽不懂。想必是從遙遠的西邊國家來的，那裡顯然對偷肉賊格殺勿論。 　　我一想到這裡，腳下的步伐就更快了。我才繞過轉角，就聽見肉刀砍進我身後那根木柱的聲音。雖然對象是我，但我還是忍不住讚嘆他的精準刀法。要不是我正好轉彎，肉刀肯定一擊命中。 　　不過，我只要再跑過一條街就到涂博蒂夫人的男童孤兒院了。到了那裡，我就知道怎麼讓他找不到我。 　　沒想到酒館外一個光頭正好把腳伸出來，讓我絆了一跤，否則我一定能躲掉。幸好肉沒從我手臂下掉出來，但我跌在硬土路上，右肩重重撞了一下。 　　屠夫彎身看著我，哈哈大笑說：「臭乞丐，不是不報，只是時候未到。」 　　我可沒向人乞討過東西，那違反我的原則。 　　他笑完立刻往我背上踹了一腳，害我差點斷氣。我縮成一團準備挨揍，不曉得還能不能活命。屠夫又踹了我一腳。他正準備踹第三腳時，突然聽見一名男子大喊：「住手！」 　　屠夫轉身對那人說：「你少管閒事。這小子偷了我一塊肉。」 　　「一整塊肉嗎？是喔？多少錢？」 　　「三十卡令。」 　　我那身經百戰的耳朵聽見銅板在袋子裡啷噹作響的聲音。那個男人說：「你要是把這小子交給我，我就付你五十卡令。」 　　「五十卡令？等一下，」屠夫說完又踹我一腳，接著湊到我耳邊說：「你要是敢再到我店裡來，我一定把你剁成肉塊在市場上賣，聽到沒有？」 　　他話講得很明白。我點了點頭。 　　男子付錢給屠夫，他便踩著大步離開了。我想抬頭看誰救了我，讓我逃過一陣毒打，但我只要一動就痛得直喘氣，只好繼續縮著身子，反正我也不急著改變姿勢。 　　我正在自憐自艾，那名掏錢的男子卻一點也不同情我，他抓著我的襯衫將我一把拉了起來。 　　他拉我的時候，我們四目交會。他深棕色的眼眸緊盯著我，我從來沒看過那麼銳利的眼神。他微笑打量著我，薄薄的嘴唇在修剪整齊的鬍髭下方幾乎隱了形。他看起來四十多歲，穿著上流階級的精緻衣裳，但從他拉我的力道看來，他比我想像中的貴族還要壯很多。 　　「小伙子，我有話跟你說，」那人說：「你可以自己跟我走到孤兒院，也可以讓我連拖帶拉把你拽過去。」 　　我的右半身痛得抽搐，但左半身還好，所以我決定用走的。 　　「腰桿挺直，」那人下令道。 　　我不理他。他可能是有錢的鄉紳，想買個僕人到他的莊園幹活。雖然我很想離開卡夏爾鎮的險惡環境，但當僕人可不在我的計畫之中，所以我愛怎麼彎腰走就彎腰走，再說我的右腿真的很痛。 　　卡西亞王國北部沒有爸媽的男孩，全都聚集在涂博蒂夫人的孤兒院。夫人常說她和我們一起挨餓，但她實在太胖了，沒人相信她的話。不過她很壯，誰敢批評她就等著挨揍。最近幾個月，她和我已經到了水火不容的程度，幾乎快成習慣了。她肯定目睹了剛才在外頭發生的事，因為她一見到我就搖頭說：「你到底在想什麼？竟然去偷肉！」 　　「很多小孩都在挨餓，」我說：「妳每天只給我們吃豆子麵包，不革命才怪。」 　　「那你把那塊肉給我，」她伸出胖嘟嘟的雙手對我說。 　　正事要緊。我將肉抱得更緊，朝那名男子努了努下巴說：「他是誰？」 　　男子上前一步說：「我叫貝文．康納，你叫什麼名字？」 　　我盯著他沒答話，結果被涂博蒂夫人用掃帚敲了一下後腦杓。「他叫賽吉，」她對康納說：「我剛才就跟您說了，您就算挑隻野老鼠也比他好。」 　　康納揚起一邊眉毛望著我，好像覺得很有趣。但我很火大，因為我可不想讓他看好戲。於是我撥開垂到眼睛的頭髮，朝他說：「她說得一點也沒錯。我可以走了嗎？」 　　康納皺起眉毛搖了搖頭。娛樂時間結束了。「小伙子，你會做什麼？」 　　「你既然都知道我的名字了，其他的不會自己想嗎？」 　　他不搭理我，繼續往下問。我更火了。「你學過什麼？」 　　「他什麼都沒學過，」涂博蒂夫人說：「起碼沒有一樣是您這樣的紳士用得到的。」 　　「你父親是做什麼的？」康納問我。 　　「他算是個樂師，」我說：「就算真的能靠表演賺到錢，我家的人也從來沒見過半毛。」 　　「他可能是個酒鬼，」涂博蒂夫人用指關節敲了敲我的耳朵。「所以這小鬼只好靠偷竊和說謊維生。」 　　「怎樣的謊？」 　　我不確定他是問我還是涂博蒂夫人，但他眼睛看著夫人，所以我就讓她答了。 　　涂博蒂夫人抓著那人的胳膊將他拉到角落，但這麼做完全沒用，因為我就站在那裡，每一字每一句都聽得清清楚楚，而且她講的人是我，所以根本算不上什麼祕密。男子讓她講下去，但我發現他聽她講話時，臉是對著我的。 　　「這孩子頭一回出現的時候，手裡拿著一枚亮晶晶的銀幣，跟我說他是離家出走的小孩，父親是艾文尼亞王國的公爵，已經過世了，但他不想當公爵，所以只要我收留他，給他妥善的照顧，讓他有地方躲，他就每週付我一枚銀幣。接下來兩週，他餐餐吃得比別人豐富，床上的棉被也比其他孩子多，日子快活得很。」 　　康納瞄我一眼，我翻了翻白眼。等他聽完就知道沒那麼精彩了。 　　「後來有一天他發高燒，晚上一直胡言亂語，不停打人、大吼大叫，最後全都招了，而我正好在場，發現他根本不是什麼達官貴人的小孩。銀幣是公爵的錢沒錯，不過卻是他偷來的，為了騙我上當。我把他關到地窖裡，不管他死活，沒想到等我再回地窖去看他，他的燒竟然退了，而且變得乖巧許多。」 　　康納又看了我一眼。「他現在看起來可一點都不乖巧。」 　　「我的乖巧病也好了。」 　　「那妳怎麼還讓他留在這裡？」康納問涂博蒂夫人。 　　夫人遲疑不答。她不想讓康納知道那是因為我不時會偷一些好東西回來，例如蛋糕店的巧克力或讓她裝飾帽子的緞帶，所以她並不如表面上那麼討厭我。也許她其實很恨我，因為我也會偷她的東西。 　　康納回到我身邊。「愛說謊的小賊是吧？有辦法使劍嗎？」 　　「當然，只要對手沒劍的話。」 　　他咧嘴笑了。「會種田嗎？」 　　「不會，」我把這話當成是在羞辱我。 　　「打獵呢？」 　　「也不會。」 　　「認得字嗎？」 　　我抬頭隔著頭髮間隙瞪著他。「你到底想怎樣，康納？」 　　「你以後要喊我主人或康納先生。」 　　「你到底想怎樣，主人康納先生？」 　　「這件事以後再談。去收拾你的東西，我在這裡等你。」 　　我搖搖頭說：「很抱歉，要我離開涂博蒂夫人孤兒院這麼溫暖舒服的地方只有一個可能，就是我決定自己出去闖天下。」 　　「你非得跟他走不可，」夫人回答：「康納先生已經花錢買下你了，我早就等不及要把你趕走了。」 　　「只要乖乖聽我吩咐，把事情做好，你會得到自由的，」康納補充說：「萬一沒做好，就得伺候我一輩子。」 　　「就算得不到自由，我也不會伺候任何人，一小時都別想。」我說。康納朝我伸出雙手上前一步，我將一直抱在懷裡的生肉扔了過去，他縮身閃躲，我趁機推開涂博蒂夫人朝街上跑，可惜沒人跟我說他安排了兩名屬下守在門口。其中一人抓住我的兩隻手臂，另一人從我背後用棍子打了我腦袋一下。我還來不及問候他們的媽媽，就昏倒在地上。 　　我醒來發現雙手被綁在背後，躺在一輛馬車裡。我腦袋陣陣作痛，被馬車上下顛簸弄得更加難受。康納好歹也弄個軟墊子讓我躺吧。 　　我很想睜開眼睛，但極力忍住，想等自己搞清楚情況再說。我兩隻手腕被一條粗繩綁在背後，可能是拉馬的韁繩。如果是的話，我想可能是康納臨時才決定把我綁住，他或許沒料到需要動粗。 　　康納應該想清楚再行動的。這條粗繩對我有利，結比較容易鬆綁。 　　有人在我身旁咳嗽，聽起來不像康納，可能是其中一名惡手下。 　　我緩緩睜開眼睛，速度盡量放慢。涼爽的春天已經變得有一點陰霾，但還沒有下雨的意思。真可惜，我還蠻想沖個澡的。 　　康納的一名手下坐在馬車另一頭，望著車後的風景。這表示康納和另一名手下可能坐在前方的座位上。 　　又是一聲咳嗽，從我左邊傳來。我趁馬車晃動時稍稍撇頭，看是誰發出聲音。 　　兩個男孩坐在那兒。比較矮的那個離我最近，咳嗽的人似乎是他。兩個男孩都和我年紀相仿，咳嗽的那個臉色蒼白憔悴，另一個比較壯也比較黑。兩人都是淺棕色頭髮，不過咳嗽的那個比較接近金色，臉也比較圓。我猜他無論出身何處，躺在病床上的時間應該都比工作的時間多，而另一個男孩則是相反。 　　我覺得自己介於他們之間，沒有特別出色的地方。我身高中等，父親對這點很失望（他對我很多地方都很失望），因為他覺得這會妨礙我成功，但我不同意—高的人比較沒地方躲。我的頭髮亂成一團，急需修剪，雖然是深金色，但每個月都會變淡一點點。我還有一張大眾臉，不過這同樣對我有利。 　　那男孩又咳了一聲。我睜開雙眼，想確定他是生病了，還是有話想說，清喉嚨好引人注意。 　　只有他發現我在看他。我們目光炯炯盯著對方，已經沒必要假裝昏睡了，至少對他不用。他會打小報告嗎？我希望不要。我需要時間思考，需要時間讓不幸產生的瘀青復原。 　　然而，時間不站在我這邊。 　　「他醒了！」是那個比較高的男孩。他這一喊立刻引來後座康納手下的注意。 　　那名手下俯身過來朝我臉頰甩了一巴掌。其實根本沒必要，因為我早就睜開眼了。我高聲咒罵，那傢伙硬拉我起來坐好，讓我痛得身體一縮。 　　「別太兇，」康納從座位上回頭說：「他是客人，克雷根。」 　　那個叫克雷根的手下狠狠瞪著我。我沒再多說什麼，剛才罵的那些話應該已經清楚表達我有多希望他翹辮子了。 　　「你已經見過克雷根了，」康納說：「駕車的是莫特。」 　　莫特回頭瞄了一眼，向我頷首打招呼。天底下沒有比他們倆身材長相差別更大的人了。莫特很高，皮膚黝黑，近乎全禿，殘髮依然是黑的，修得很短，幾乎貼著頭皮。他就是我躲避屠夫時在酒館外絆倒我的人。克雷根和他完全相反，個子非常矮，只比我略高一些，比那個深皮膚男孩還矮。就一個長年在外奔波的人來說，他簡直白得離譜，而且生了一頭濃密的金髮，紮成馬尾垂在頸後。莫特精瘦結實，克雷根看來柔弱了一些，但從他在孤兒院賞我的那一棍，我知道事實並非如此。 　　真有趣，這兩人明明差那麼多，我卻對他們一樣深惡痛絕。 　　康納指了指坐在我身旁的那兩個男孩。「他們是拉塔莫和羅登。」 　　拉塔莫是咳嗽的小男孩，羅登是打小報告說我醒了的那個。兩人朝我點點頭，拉塔莫聳聳肩，好像在說他也不曉得他們為什麼在這裡。 　　「我餓了，」我說：「我本來打算晚餐吃烤肉，所以你那裡最好有好吃的。」 　　康納笑了，扔了一顆蘋果到我懷裡。但蘋果動也不動，因為我的手依然被綁在背後。 　　羅登伸手過來搶走蘋果，咬了一大口說：「乖乖不反抗的好處就是不會被綁得像犯人一樣。」 　　「那是我的蘋果，」我說。 　　「誰拿到就是誰的，」康納說。 　　車上恢復安靜，只有羅登啃蘋果的聲音。雖然明知沒用，我還是用森冷的目光瞪著他。如果他也是孤兒院的小孩，一定曉得生存之道第一條就是只要有食物就絕不放過，能吃多少盡量吃。 　　「你們都沒有反抗？」我問拉塔莫和羅登。 　　拉塔莫搖搖頭，咳嗽一聲。他可能沒力氣反抗。羅登彎身雙手抱腿說：「我有看到你的孤兒院，比我的好上十倍。康納來找我，跟我說只要乖乖聽話就會有好報償，我當然沒反抗。」 　　「你可以好好用講的，不必拿棍子敲我腦袋，」我對康納說：「你說的報償是什麼？」 　　「先乖乖合作，報償以後再說。」 　　羅登將吃剩的蘋果扔出車外。他竟然沒啃乾淨就扔了。 　　「你可以幫我鬆綁了，」我說。我猜不大可能，但問問又不會死。 　　康納答道：「涂博蒂夫人警告我你很會跑，你打算逃去哪裡？」 　　「當然是去教堂告解。」 　　羅登冷笑一聲，但康納似乎不覺得好笑。「小子，我可以讓你餓到沒力氣對上帝不敬，知道吧？」 　　我仰頭閉上眼睛，不想再跟人說話。這麼做還滿有效的。羅登講起他有多認真上教堂，但隨他去講，不重要，反正我也不打算在車上待太久。 　　過了大約一小時，馬車來到我之前造訪過的一個小鎮，叫蓋文斯。這個鎮小到根本不需要取名字。街上只有幾家店舖和十幾間讓人有藉口流連在外的不良場所，感覺比較像聚落，不像城鎮。卡西亞王國的房子通常都蓋得很堅固，蓋文斯的房子卻蓋得很隨便，田也都荒廢了。堅固的房子在這裡少之又少，住得起的人更少。大部分都是薄木板屋，感覺暴風一吹就完了。康納讓馬車停在一間破木屋前，門口一個小看板寫著這裡是蓋文斯慈善孤兒院。我知道這地方。之前被涂博蒂夫人趕出去的時候，我曾經在這裡待過幾個月。 　　康納帶莫特進去，留克雷根在車上看守我們。康納一走，克雷根就跳下馬車，說他要去小酒館喝兩杯，要是哪個小鬼敢逃，他一定親手做掉他。 　　「又是孤兒院？」羅登問：「全卡西亞的孤兒院康納可能都去過了。他找我們到底想幹什麼？」 　　「你不知道？」我問。 　　拉塔莫聳聳肩，但羅登說：「他在找一個特別的人選，只是我不曉得為什麼。」 　　「他不會要我的，」拉塔莫聲音很小，連馬呼氣的聲音都差點蓋過他。「我生病了。」 　　「很難講，」我說：「我們又不知道他想幹嘛。」 　　「他想幹嘛我都沒意見，」羅登說：「只要別再回去孤兒院就好。我可沒本事在街上討生活。」 　　「這個貝文．康納是誰？」我問：「你們誰認識他？」 　　「我聽見他和葛利平斯先生說話，他是我和羅登住的那間孤兒院的負責人，」拉莫塔喃喃道：「他說他是王室的朋友。」 　　「艾克伯特國王？」我搖頭說：「康納說謊，大家都知道國王沒有朋友。」 　　拉塔莫聳聳肩說：「管他朋友或敵人，反正他說他是為了國王來的，葛利平斯先生相信了。」 　　「但這和我們有什麼關係？」我問：「他幹嘛找一群孤兒？」 　　「他只需要一個男孩，」羅登提醒我們：「其他小鬼一旦沒了用處，他就會將他們一腳踢開。他是這麼對葛利平斯先生說的。」 　　「讓我幫你一把吧，」我對羅登說：「替我鬆綁，我馬上拍拍屁股走人，你就少一個對手了。」 　　「我才不幹，」羅登說：「你想我會為了幫你逃走而被處罰嗎？」 　　「好吧。但繩子真的綁得很緊，你能弄鬆一點嗎？」 　　羅登搖頭說：「繩子很緊是因為你惹毛了康納的手下，這就叫自作自受。」 　　「康納不會想看到他受傷的，」拉塔莫爬到我身旁說：「轉過來。」 　　「我手被綁在後頭，沒辦法轉身。你手伸過去弄。」 　　拉塔莫伸手到我背後，我一把抓住他的手用力反扭。羅登嚇得半站起身，但我已經將繩子打結套在拉塔莫脖子上，拉到近乎緊繃。羅登嚇得呆若木雞，楞愣看我接下來會怎麼做。 　　扯掉手腕的繩子對我來說易如反掌，打繩圈稍微複雜一點，不過現在不是讚嘆我手藝精湛的時候。羅登對我背後打結的功夫似乎不怎麼佩服。他顯然沒做過這種事，否則一定會對我佩服得五體投地。不過，他也許只是不希望我在他面前勒死拉塔莫。 　　「別往前，」我警告羅登：「否則我就把他甩到車外頭，看你怎麼跟康納交代他脖子斷掉的聲音。」 　　「求求你不要，」拉塔莫喘息說。 　　羅登坐回座位。「我才不在乎你殺了他或逃之夭夭。你想走就走吧，最好禱告康納的手下不要找到你。」 　　我站起來向拉塔莫道歉，說我不該威脅要殺了他，接著向羅登行一鞠躬禮。我想鞠躬可能是個錯誤。因為我身體還沒打直，克雷根就用劍身猛抽我的背，讓我往前一仆，差點斷氣。 　　「要是我讓你逃走了，你知道我會有什麼下場嗎，小子？」克雷根對我咆哮。 　　我當然知道。要是康納真的那麼做，我是不反對啦。 　　「你說誰要是敢跑，你就殺了他，」羅登提醒他。 　　「沒錯，」克雷根說。我轉頭看他，他像野獸一樣齜牙咧嘴，將手上的劍換成匕首，三步併作兩步跳進馬車。我向旁邊滾開，想要溜之大吉，但克雷根抓住我的上衣，將我壓了回去，用匕首抵著我的喉嚨說：「康納先生不需要這麼多小孩，我猜尤其是你。」 　　我突然心生一計，但這計畫需要康納先生。「好吧，」我嘀咕說：「你贏了，我聽話就是了。」 　　「你騙人，」克雷根說。 　　「我是常騙人，但這回不是。我會聽話。」 　　克雷根笑了。羞辱我讓他很得意。他將匕首收回腰鞘，抓著我的領子將我一把拉起來扔到角落去。「咱們等著瞧。」 　　不久，康納和莫特走回馬車，身旁跟著一個男孩。我瞇眼細看，心想自己一定認得他。他個子很高，而且瘦得離譜，髮色比我和羅登都深，可是又黏又直，比我還需要整理，但我想難度很高。 　　男孩乖乖爬上馬車後座。康納瞄了我鬆開的雙手一眼，接著又看了看我脖子上的那道血痕。他看著克雷根說：「出了什麼事嗎？」 　　「沒有，先生，」克雷根回答：「但我想您會發現賽吉變得比較聽話了。」 　　康納微微一笑，彷彿就是想知道這一點。「很好。孩子們，這位是托比亞斯，他會和我們一起出征。」 　　「什麼出征？」我問。 　　康納搖頭說：「耐心一點，賽吉。耐心是王者的特質。」 　　這就是我猜想他為什麼要帶走我們的第一條線索。我們這下危險大了。

作者：珍妮佛．尼爾森(Jennifer A. Nielsen) 譯者：穆卓芸 繪者：唐唐 其他：唐壽南／封面設計 出版社：親子天下 書系：小說-少年天下 出版日期：2014-10-08 ISBN：4717211017555 城邦書號：A1600618 規格：平裝 / 單色 / 906頁 / 14.8cm×21cm