◎文／蔡傳暉（台北市文山社區大學主任/華梵大學機電工程系教授）
　　
　　一九九九年三月的某一天，我參加了「全景紀錄片同樂會」在誠品書店舉辦的聾人紀錄片創作放映會；那天來了許多人，場中多半都是聾人朋友，那是我生平第一次身處一群聾人朋友之中，對我而言是一種從未有過的新奇體驗。他們似乎很少有這樣相聚的機會，他們的表情與肢體，洋溢著熱情，讓我深受感動。那天是由魏如君老師擔任手語翻譯，舉手投足之間，看得出來她融入其間且深受信賴；次一學期，我們文山社區大學邀請了魏老師開設手語課程，隨後還有沃蘆生老師加入，後來還發展出手語社團，持續至今。
　　
　　二○○○年開始，我們邀請耿一偉老師，開設「聾啞劇場工作坊」課程，培養聾人朋友的劇場創作表演能力；他們的肢體創作表達能力，實遠優於聽人；二○○一年三月，工作坊在幼獅藝文中心的成果演出--「讓我聽見你的愛」，令我永遠難忘。初閱《寂靜之外》書稿，心中驚喜莫名，心想如果這本書早點出版，那該有多好。因為，雖然我們長期關心，可是讀過此書，才發現對於聾人文化的認識竟是如此淺薄；「聾人需要被視為是有語言、文化的少數族群」，聾人的文化自覺以及作為一個族群的自我認同，對我而言，仍是相當震撼的觀念衝擊。這本書，讓我得以提升對聾人的理解。過去，存在心中的一些疑惑，終於豁然開朗；例如，過去常聽聞電子耳助聽器是有爭議的，只是不知道道理何在？總是聽到許多似是而非的講法。
　　
　　從這本書中，我們或許會有如下的啟發：聽人朋友，與其從自己的角度流露出對於「聽不見」的同情憐憫之心，不如調整自我，正視聾人的語言與文化的主體性，協助其語言文化的成熟發展。然而，主體性的建立並非要將聾人封閉在聾人世界中，而與聽人隔絕，最好的策略是朝書中所提的雙文化(聾人文化、聽人文化)認同發展；聾人作為一個平等獨特的族群，與聽人世界保有平等往來交流的權利。
　　
　　聽人不會手語，所以從聾人的角度而言，聽人是有表達障礙；聾人「聽不見」，所以就動口說話的溝通方式而言，聾人是有障礙的。我們聽人常常不自覺，以自己的標準來定義「正常」與否；我們常用「聽障者」一辭，從聾人的角度而言，或許不會手語的聽人也可稱之為「聾障者」吧。
　　
　　本書精采之處在於其觀念論述的深入淺出，從一般人可能有的刻板印象切入剖析，逐步帶領我們走入聾人的世界。對於聾人文化，我們每個現代公民都應該有一些基本認識，而這是一本認識聾人文化難得的好書。
　　
　　全國許多社區大學都開設有手語課程或相關社團，對象以聽人為主；然而，社區大學從未有系統地針對聾人朋友，設計適合他們的學習環境。社區大學的教學形態與學習模式，強調口語對話的互動學習，對聾人朋友而言，彷彿是萬仞高牆般的巨大障礙。因此，在口語的對話之外，或許我們應該要發展出新的對話學習模式，建立一個友善的學習環境，為聾人提供更多的學習資源。