◆普立茲小說獎提名作家最新作品 ◆歐普拉讀書俱樂部選書常客 流淌過這片土地的水全都是淚，而且多到幾乎要氾濫的程度！ 跟許多典型的美國南方小鎮一樣： 莫尼鎮原來有很多紅皮膚的人，但不是死了就是跑了； 後來有許多白皮膚的人，不是牧師就是地主； 再後來有更多黑皮膚的人，不是奴隸就是罪犯。 但跟其他小鎮不同的是，它有很多故事可說， 而所有故事都要從一個被謀殺的女子說起。 妓女伊絲特年輕時也曾是個美女，美得所有女人都不想和她交朋友，因為所有男人或丈夫都只想融化在她兩股之間。不幸的是，沒有人真正愛過她。在遭人割喉慘死後，她化為一縷冤魂，附身恣意勾搭男子，似乎想證明愛根本不存在。 就在伊絲特幾乎要睡遍鎮上所有男人前，一場惡水襲來，淹沒了小鎮和鎮上所有是非。多年以後，一個黑人男孩對一個白人女孩吹口哨示愛，女孩欣然接受。數日後男孩被人發現遭凌虐致死，而殺人的兇手正是伊絲特新附身的對象。 《淚流域》是一部橫跨二十世紀、圍繞著一個美國南方小鎮家族而進行的魔幻寫實小說。特別的是，本書的敘事者是這座百年小鎮，它以回憶的方式述說著曾發生在這片土地上的事、人們的愛恨與喜悲，或白雲蒼狗，或滄海桑田，讀之令人掩卷唏噓不已。 【本書特色】 ※魔幻寫實基調，行文風格非常明快、有力，細膩卻不拖泥帶水。犀利地切入議題，布局不落俗套，闔上書後久久不能忘懷。相信熱愛文學的讀者都會給予本書相當高的肯定。 ※即便讀者對種族議題毫無共鳴、對美國近代史一知半解，也不影響讀這本書的娛樂性。

第一章
　　我是莫尼鎮。密西西比州莫尼鎮。
　　我經歷過許多自我，變成過許多事物。我的起源並非一項概念，而是成長、延伸、擴張的結果，歷經數千年而成。
　　我是虛幻之物，由想像力、陰影與你餘光所見的驟然動靜所構成。我是露珠、流星、靜謐、花朵與蝸牛。
　　我曾是跳動的心臟，另一個生命發現我逆流游向記憶中的家園。我曾是死去的語言。我是陽光、積雪與甜美嬰兒的呼吸。然而就今日而言，以上皆非，對於你和這個故事來說，我是莫尼鎮。密西西比州莫尼鎮。
　　我不知道自己是以何人或何物的名字而命名的。我的洗禮名可能來自某個農夫鍾愛的騾子，或是哪個孩童的心愛寵物；然而就我的猜想，我的名字源自一個受擱置的夢，因為做為一個小鎮，我大多時候都是不毛之地。
　　諸位知道，在白人帶著笑容、《聖經》、槍枝與疾病來臨前，我這地方聚居著原住民：印地安巧克陶人。巧克陶人為這個州取了名字：密西西比──意即眾水匯流之處。白人喜愛這個名字，但可不喜愛印地安人，所以白人屠殺他們，並以非洲人取而代之，後者如你所知成為奴隸，讓白人得以圓滿自己的自尊、奇想與工業。
　　但有件事你可能不知道，而殖民者、屠殺者與奴隸主則是絕對不知道：原住民和非洲人都有著泛靈信仰，認為靈魂居於一切物體、活物，甚至是現象之中。當物體遭到摧毀，軀體亡滅，靈魂就飛躍而出，尋找新家。有些靈魂會附帶回憶，它們可說是行李，實則是靈魂不願或無法重溫的記憶。這些記憶在人身上常常以「既視感」（deja vu）出現。至於其餘時間，在其他多種生命形式與所謂的無生命體之中，它們則被貼上奇特、古怪、荒謬與致命的標籤。
　　你可能讀過一些新聞，上面寫道某隻貓具有狗的所有特徵；有隻靈長類動物從出生到死亡都直立行走；有些男人受困在女性寄主體中，或恰巧相反；有女人早上醒來發現自己長出尾巴；自母親子宮中誕生的男嬰，腹側卻不是皮膚而是鱗片；有男子長得與參天巨樹一樣高；有河流氾濫於岸邊；怪獸般的海浪夷平整座城市；龍捲風澈底將街坊吞噬；降雪如火山灰般冷酷地覆蓋著城鎮。
　　這些全是之前各種存在的回憶。
　　聽著，如果你選擇相信這裡發生的事毫無異樣，那就相信這句話：你的身體並不擁有靈魂，是你的靈魂擁有身體，而靈魂永遠、永遠不會死去。
　　在我的記憶中，我向來不是人類，這或許就是我受你們本質所蠱惑的原因。沒錯，我承認長久以來，我極度迷戀一個相伴了數十年的家庭。如今看來，我認為當時他們生命中美麗而悲慘的心碎吸引了我，讓我留在他們身邊多年，無助地捆縛自己，就像繫在樁上的母馬。
他們的故事並非始於一九五五年的悲劇，而是遠早於此，隨第一個問題抵達而展開，這問題身著襯裙與絲服，一手撐著粉紅陽傘，另一手拿著《聖經》。

第二章
　　一九○○年時，紫羅蘭建設公司買下了塔拉哈奇河南岸的廣闊土地，挖掘出印地安巧克陶族與非洲人的骸骨。他們拔去了金光菊、金櫻子和五葉地錦的根，除掉了相當大量的木蘭和紫樹苗。他們的目的是騰出空間，好安置四十棟三層樓的隔板屋，附有室內排水系統、豪華遊廊和眺望臺的那種。他們鋪設了一條路，以容納馬匹、小車和稀罕的汽車通行。墁著鵝卵石的人行道成排立著煤氣燈，這條街被命名為燭街（Candle Street）。
　　橡木地板、水晶吊燈、護牆板和黃銅製品，令前來觀看這些房屋的潛在買主目眩神迷，每間屋子均可飽覽河流最漂亮的景觀。人們走過寬敞的房間，下巴幾乎要掉下來，從喉嚨發出讚許的嘆息，誇獎著精緻的木工和訂製的細部裝飾。
　　這些屋子賣得非常快。
　　隨著燭街的誕生，洗衣婦、女傭與廚子的工作機會也隨之增加，為這一區帶來更多人口──有色人種。
　　所以在一九一五年時，紫羅蘭建設公司買下了第二片廣大的土地，這次是位於河的北岸。
　　他們在北岸的土地清除了大多數高聳入雲、最古老的大王松，它們的林冠曾剝奪土地受日照的機會，使大地變得堅硬、乾燥，如洗衣板一般凹凸不平。蔓延的藤蔓綴著黃色棘刺，盤繞著樹林、岩石、動物屍體，以及在此停留、倒下、死去的人們。紫羅蘭建設公司將它們全部清除，用最廉價的松木架設了三十間中等規模的住宅，沒附室內排水系統、眺望臺或遊廊。夜晚時黑人得依靠月光來指引他們通過崎嶇、坑坑疤疤的小徑。如果沒有月光的話──唔，那就希望上帝保佑了。
　　紫羅蘭建設公司將這條街命名為巴克斯特路（Baxter's　　Road），但既然只有黑人占據了這些住宅，黑人和白人都開始稱呼這北岸的小社區為「黑鬼區」（Nigger Row）。
　　教堂由黑人社區出資，於一九二一年完工。燭街的居民送他們捲毛黑髮的鄰居一小箱《聖經》和一個規矩的十字架，上面有個石膏形塑的金髮碧眼耶穌，果斷地釘在十字架的中心。這群黑人當中沒有教士，所以放出消息，尋找一個合適的神職人員來帶領他們這群教徒。
　　彷彿命運驅使，奧古斯特‧希爾森牧師與他的家人，最近才因奧克拉荷馬州土爾沙爆發的種族暴動而流離失所。那些想避免在街頭被當狗一樣射殺、或在睡夢中被燒成焦屍的黑人，就盡可能收拾所有家當逃離土爾沙。
　　有好幾週的時間，奧古斯特和家人活得像游牧民族一樣，從一個鎮流浪到下一個鎮，直到他們一路流浪到密西西比州的格林伍德。在此地，奧古斯特得知有人急需他的服務，「就沿著這條路走，」帶來這則消息的人說，「在莫尼鎮。」

　　＊＊＊
　　奧古斯特‧希爾森和他的家人，在十一月某個涼爽的一天搬進了黑鬼區的住宅裡。當地報紙的攝影師前來捕捉這吉利的一刻。這一家人在門口擺好姿勢。奧古斯特坐在有紅色天鵝絨軟墊的桃花心木椅中。他右手修長黝黑的指頭握著他心愛的《聖經》，左手放在雕刻繁複的獅頭上，那獅頭正從扶手的頂端位置盯著攝影師。他的妻子，花生般膚色、嬌小、胸部豐滿的女子，名叫桃兒，盡職地站在他右邊，左手放在他的肩膀上，右手握著她那把心愛粉紅洋傘的長頸。孩子們──女兒海明葳，兒子派瑞斯──站在父親的左邊，手仍是放在自己的兩側。
　　這對他們任何一人來說都是第一次照相，即使他們實際上樂不可支，表情還是痛苦陰沉，姿態僵硬得像石頭一樣。
　　在蓋著攝影師和相機的黑幕下方，攝影師倒數著：三……二……一……
　　燈泡迸響，釋放出一股白煙。一小群聚集來看奇觀的人發出歡呼，希爾森一家正式展開新生活。
　　數天後，奧古斯特收到一份裱框的剪報，他把它拿到了光線最明亮的客廳。在那裡，奧古斯特站了許久，訝異地凝視那張顆粒粗糙的相片。他覺得他們看來全都像蠟像──喔，只有桃兒例外，她的嘴脣漾著最淺的一絲微笑。
　　奧古斯特這人太謙虛，無法把裱框的剪報掛在牆上讓每位訪客欣賞，所以把它放在書架上。每過一段時間，當他獨自在家，就會拿出那裱框的寶貝，含情脈脈地看著這張照片。
　　經年累月下來，剪報在保護的玻璃面下逐漸泛黃捲曲，照片開始變形與褪色。有時當奧古斯特盯著它時，桃兒似乎在冷笑；其他時候，她就像獾一樣露著牙齒。奧古斯特把照片中的變化歸咎於自己的胡亂想像、微弱光線與視力老化；他有一堆藉口可以解釋這件事。然而最後一根稻草出現了，當他某天看著那張照片時，他看見桃兒雙手的中指和食指都交叉著；奧古斯特怎麼樣都決定不了，那個姿勢究竟是祈禱好運，或者是拒絕某個承諾。
他把那個紀念品扔進河裡，但已經太遲了──他的命運已經被決定。

第三章
　　桃兒是奧古斯特一生的摯愛，但她也是個賊。
　　以前在土爾沙時，她曾雙手環繞著一位年老教友的肩膀，從這名女子全新的復活節彩帽上，嫻熟地取得一枝閃亮、漆黑的羽毛。
　　她是強盜──偷她女兒鍾愛的繫髮絲帶，以及兒子所有的藍色彈珠。當她看見孩子們因遺失而大哭，心中就充滿暈眩的快感。
　　在孩子出生前，桃兒甚至從丈夫的前妻那裡偷走了他。這不是她的錯──從桃兒出生那天起，一名死去妓女的靈魂就寄居在她的體內。
　　桃兒的母親卡蘿琳懷著六個月的次子時，桃兒已經五歲了，在裝著去殼豌豆的碗後頭，她抬起頭來問：「媽媽，我以前是什麼樣的寶寶？」
　　卡蘿琳正在把蘿蔔切片來燉煮。她停下來，用手背擦擦冒汗的額頭，撥開潮溼的辮子。這問題帶來了回憶與微笑。
　　「妳生下來時大哭個沒完，直到一個月大時才停下來，好像要把我弄瘋一樣。是妳老爸──願他安息──阻止我不要把妳丟進井裡面。」卡蘿琳笑了，再把那條辮子撥開一次。
　　桃兒舉起她的手，摸摸下巴緊繃的皮膚。「說不定妳才是該被丟進井裡的人。」她說。
　　刀從卡蘿琳的手中滑落，匡啷一聲掉在桌上，她的嘴巴驚訝地張開。
　　這些話讓人毛骨悚然──沒錯──但這些話背後的聲音更是駭人。伊絲特‧戈德，妓女伊絲特──她已經死亡並下葬五年了，現在居然在她女兒身上復活，在她的寶貝桃兒體內？卡蘿琳驚訝得不敢置信。
　　妓女伊絲特一直住在土爾沙，且為人所睹地，她日復一日徘徊在路燈旁，擺動手指來引誘男人，像蛇一般嘶嘶作響：「嘿，過來，我有個玩意兒能讓一切好轉噢。」
　　她曾經是個美女，有著明亮的皮膚、健美的腿，如帷幕般的頭髮一路垂瀉至她的腰部。
　　伊絲特。
　　她美到任何女人都不想跟她做朋友。她太美了，男人不敢去想愛她；他們只會想像自己在她奶油般的大腿間融化。
　　可憐的伊絲特。
　　那些她迎入芳心與床上的男人們，理應膜拜她走過的地面──他們也這麼做了一陣子──但最後，她的美貌就像一盞熾熱的聚光燈，讓他們的信心在耀眼的光束下消失無蹤。他們質問她的忠誠以及自己。
　　她為什麼想和我在一起？
　　然而答案總是和他們需要的不同，他們需要的是確切的支架，堅固到足以承受他們的自尊。伊絲特回答：「我愛你，這樣還不夠嗎？」
　　他們說夠，但其實不夠，他們自己也不知道原因。所以男人為了她愛他們而揍她。
　　他們打跑了她的善良和溫柔。他們把她揍到街上，揍進後巷，把她揍倒在爛泥裡，揍進了陰溝，揍她的膝蓋、她的背。然後他們爬到她上面，在她體內淨空他們的痛苦。
　　伊絲特。
　　她絕不會認錯這聲音，但卡蘿琳得確認，她說：「妳說什麼，小妞？」桃兒又回答了一次，用同樣被威士忌和菸弄得傷痕累累的嗓音。
　　卡蘿琳繞過桌子，抓住桃兒的洋裝衣領，把她拖離房子，到路上去找那位叫莎迪的老嫗，她有草藥和藥水能對付伊絲特這種漂泊的鬼魂。
　　「喔，嗯……」莎迪一邊用大拇指和食指把桃兒的眼皮撐開，一邊咕噥著。在仔細看過右眼又看過左眼後，莎迪又直起身來，自信地點頭。
　　「對，她好好地在裡面。」莎迪同情地搖搖頭。「很遺憾這麼說，但現在就說得通了，她來到這世界時會哭喊成那樣的原因。」
　　卡蘿琳同意地點頭，然後雙臂環抱著鼓脹的肚子，身子一陣搖晃。
　　「坐下，卡蘿琳，免得待會兒跌倒。」莎迪警告她。「妳記得她怎麼死的嗎？」
　　「誰？」
　　「那個老妓女。」
　　卡蘿琳小心翼翼地坐進一張離她最近的椅子，用手托著頭，逼自己回想過去。「我想她是被刺死的。」
　　「所以她死在刀下？妳確定？妳現在就得弄清楚。」
　　卡蘿琳用拳頭敲著自己的太陽穴。「對，有人割斷了她的喉嚨。」她將目光移到她女兒得意的表情上，然後再移回莎迪滿布皺紋的臉龐。「妳能把那妓女從我小孩身上拉出來吧？」
　　莎迪咬著自己破爛的下脣。「每個漂泊的鬼魂都不同。有些比其他鬼魂強大。」她瞥了一眼正仰望著天花板的桃兒，她的眼神有某種決心。莎迪慢慢隨她的視線望去，但那裡除了木板和蜘蛛網外什麼也看不見。她將雙掌合起，發出響亮的聲音。
　　桃兒和卡蘿琳都被這聲音嚇了一跳。
　　「看著我，孩子。」莎迪溫和地命令。她俯下身來，鼻子離桃兒的鼻子只差幾公分，並粗暴地抓住她的下巴，說：「伊絲特，伊絲特，我們得讓妳離開這小孩，把妳直接送進妳該進的地獄！」
　　桃兒和老嫗四目相對，她咧開嘴，吐了一口口水，「那我就帶妳一起去，巫婆！」
　　卡蘿琳尖叫，莎迪後退。
　　「喔噢，伊絲特，」莎迪嘲諷地說，一邊以桃兒為中心繞著一個大圈子走。「當我擺平妳時，妳會希望自己從沒被生下來過！」接著她對卡蘿琳說：「妳現在就回家，讓我做該做的事。」
　　老嫗走向門邊，把門打開。劍鞘般的日光劃破了地板以及沿著後牆擺放的五彩瓶罐。
　　「早上再回來接她。」
　　卡蘿琳倉皇奪門而逃。

作者：柏妮絲．麥費登(Bernice L. McFadden) 譯者：傅凱羚 出版社：杏仁體 書系：杏仁體 出版日期：2012-10-11 ISBN：9789868853812 城邦書號：A6800342 規格：平裝 / 單色 / 272頁 / 15cm×21cm