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內容簡介
陰錯陽差的愛情,重新就定位!
《倫敦塔祕密動物園》暢銷作者樹立古靈精怪、英式幽默代表作
「愛情就像一鍋好吃的豆燉肉,需要時間跟決心。」媒人如是說。
法國西南部碧麗歌小鎮久無良緣,意外冒出媒人亂點鴛鴦譜,原來他竟是一個理髮師?
本書生動呈現法國鄉村豐饒的風情,洋溢生命與愛情的溫馨逗趣。
位於法國西南碧麗歌地區的「美河之愛」村,微風終年不斷吹拂。村裡的理髮師吉雍.藍多榭,隨著顧客年紀增長禿頭,不得不放棄他的事業,改行當起媒人來。
然而小村徒有美名,卻很缺乏愛。酒吧老闆、蘑菇下毒者的魚販助手、通敵犯的子嗣,老早互看不順眼,還有新仇舊恨不斷的兩位老太太,小鎮或許雞犬相聞,但人老不相往來。
問題是吉雍除了初戀情人愛蜜麗之外,戀愛經驗貧乏又沒結過婚,媒人生意怎麼做?何況「美河之愛」村太小了,大家彼此熟識,怎麼喚起求偶本能、擦出愛的火花?
這時離婚後頗為富有的愛蜜麗回到村中,開始重整荒廢傾頹的老舊城堡,讓這昏睡的村子重新活了過來,燃起單身漢們追求的熱情,也讓密切觀察他們一舉一動的三姑六婆們有了新鮮話題。
媒人吉雍促成了多少對佳偶?有情人是否終成眷屬……
茱莉雅擅長描寫戀愛中笨拙男子的故事,刻畫他們的無助和渴望。她為美河之愛村的拜占庭式傳說添加了奇想(龍捲風事件),書中充滿色香味的細節,帶著讀者經歷愛與生活的甜蜜、哀傷和狂歡。
【人物簡介】
◎吉雍.藍多榭,美河之愛村的理髮師,43歲,經營理髮店19年。自小善用剪刀,碧麗歌理髮大師學院畢業。是家傳豆燉肉的監管人。擁有自己的菜園,會製造蔬果醃漬品,自己釀酒,是陰曆園藝的信徒。
因顧客年紀增長後禿頭、出現競爭同業,決定轉行當媒人,開設「心之所欲」婚姻介紹所。多年前錯過幫初戀情人愛蜜麗送行,並遲遲未曾回覆愛蜜麗的信。經常造訪莉絲.荷柏家聊天,從小患有懼病症。
◎愛蜜麗.佛瑞斯,吉雍的初戀,17歲時離開美河之愛村,前往波爾多叔叔的肉店工作。和地主賽吉.彭比納結婚二十六年後,結束婚姻並獲得一大筆資產,回到美河之愛村買下城堡成為女堡主,非常勤奮,優游享受城堡生活,經常身穿裁去下襬的各色古董洋裝。和郵差吉柏相當談得來,兩人逐漸產生情愫……。
◎莉絲.荷柏,助產士,寡婦。村裡第一美女,其母親在她出生時即看出她的美貌,卻視之為詛咒。18歲時嫁給流動肉販皮耶-亞柏.荷柏。幾年之後,荷柏先生開始有外遇,並意外身亡。
迷你龍捲風事件後,她和烘焙師史蒂芬.喬利不再說話。眾人愛慕她,但她的心上人卻另有其人。
◎伊威.李維格,牙醫,吉雍的鄰居,全村經濟最好的人,44歲。曾因希望美河之愛村升格為鎮(以便有公立游泳池),而試圖捏造村內人口增加的假象。「心之所欲」第一個顧客。結過婚,前妻已幸福再婚。孤獨的五年歲月造成他長期便祕,性格吝嗇,有在別人講話時看著別人牙齒的習慣。是「反公共淋浴間祕密會社」的主席。
◎史蒂芬.喬利,烘焙師,吉雍從小一起長大的好友、釣魚同伴。和吉雍經常比賽野餐盒的內容。吉雍數個月幫他理髮一次,交換每天一條麵包。
◎吉柏.杜比松,郵差,每八周理髮一次,幾乎完全禿頭了,吉雍的鄰居。讀書時代一直愛慕著桑德琳,兩人曾經交往,以為自己無法滿足她而放手,卻吸引了法柏瑞.李柏的妹妹伊薇特,導致桑德琳忌妒,引發後續毒菇事件。照顧得一絲不苟的窗台盆栽,是最讓他驕傲的東西之一。
◎桑德琳.傅尼葉,流動魚販助手,年近四十,曾引發毒菇事件,被稱為蘑菇下毒者。吉雍將她和牙醫伊威.李維格湊對約會,渾然不知兩人是同父異母的兄妹。
◎法柏瑞.李柏,聖水酒吧老闆,該酒吧是方圓數公里內唯一的一家酒吧,其父親因桑德琳告知採菇地點,誤食有毒菌菇而喪命,法柏瑞因而拒絕服務桑德琳。
◎丹尼絲.維傑,雜貨店老闆娘,一九四四年時她的祖母被法院判與敵人通姦,村裡有些人盡可能避免與她說話。
◎藍多榭太太,吉雍的母親。與莫荷太太爭論豆燉肉是否可以放番茄,而結怨數十年。12歲時和吉雍的父親米榭認識。婚前名為佛羅倫絲.費梭,莫荷先生曾暗戀她多年,並為她畫下肖像。丈夫過世後,開始腦袋不正常。年老時,身後總是跟著一群鴿子。
◎尚-馮斯華.拉佛荷,地方議會派至美河之愛村向村民宣布政令--村民得至公共淋浴間淋浴,禁止在家泡澡--的官員。
◎皮耶.羅素諾、法蘭欣.羅素,諾特洪鎮理髮院的老闆和老闆娘。皮耶的理髮院是吉雍自理髮學院畢業後的工作地點。皮耶一直想要到伊利諾州參加世界理髮冠軍賽;法蘭欣則在吉雍想要創業時推了他一把。多年後,法蘭欣不告而別離開了皮耶,皮耶等待了一整年仍不見法蘭欣回家,之後退休搬家……。某天來到「心之所欲」造訪吉雍。
***
【碧麗歌】(Perigord),法國西南部自然區域,十四、十五世紀是英法百年戰爭的主戰場之一。以美食聞名,包含鵝肝、鵝、鴨、松露、葡萄酒等。該區分為綠區、白區、黑區、紫區等四區。綠區在北,有森林和牧場,最大城鎮為諾特洪鎮。白區在中,有白色礦脈,最大城鎮為碧麗歌斯鎮。黑區在東南,有中世紀小鎮和橡木林。紫區在西南,產葡萄酒。
【豆燉肉】(Cassoulet),法國西南部的鄉村料理,有人稱為卡酥來。據說是英法百年戰爭時期發明。傳統上使用砂鍋熬煮,烹調耗時。食材有鵝肉凍、油封鴨腿、豬肉、羊肉、香腸、蔬菜、法國白扁豆……以及多種香料。
作者資料
茱莉雅.史都華(Julia Stuart)
英美文壇新生代暢銷作家、得獎記者。在英國西米德蘭茲成長,在學校學習的是法語、西班牙語和新聞學,曾經在法國和西班牙教授英語。 茱莉雅為地區性報紙工作過六年。1999年贏得期刊類的國際特赦組織英國媒體獎(Amnesty International UK Media Awards)。有八年時間茱莉雅替《獨立報》和《獨立報》「週日版」撰寫特別報導。2007年,她和同是記者的先生移居巴林,之後移居埃及。 茱莉雅.史都華初試啼聲的第一本小說《碧麗歌的媒人》(2007)就得到熱烈迴響,登上英美暢銷小說排行榜,翻譯成十餘國語言。隔了兩年推出的第二本小說《倫敦塔祕密動物園》,一樣榮登暢銷小說排行榜,並獲美國獨立書商「年度選書」與公共廣播電台年度最愛選書第一名。
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